Zoals bij vele mede reizigers stond West Canada ook al heel wat jaren hoog op onze bucketlist. Dit uitgestrekte land met overweldigend mooie natuur , prachtige wegen en kans op veel wildlife sprak ons erg aan. De sfeer in Canada is relaxed, de mensen zijn ontzettend aardig en Canada is ook nog eens een zeer kindvriendelijk land. Daarnaast is Canada de perfecte bestemming voor een rondreis met een camper en dat klinkt als een fantastisch avontuur! Wel is Canada behoorlijk aan de prijs dus we moesten wel even flink sparen. Maar geloof me, elke euro is de reis dubbel en dwars waard! Hieronder lees je van alles over onze camper roadtrip West Canada met kinderen.
–>Check ook: de hoogtepunten voor een reis door Canada.
Beste reistijd voor een camper roadtrip West Canada met kinderen
De beste reistijd voor Canada is van juni tot en met september. De meeste kans op droog en zonnig weer heb je in het hoogseizoen, juli en augustus. In juni en september kan het wat wisselvalliger zijn qua weer maar is het wel relatief rustiger en goedkoper dan in hoogzomer seizoen. In mei en oktober is Canada ook wel te bereizen, reken dan wel op meer kans op sneeuw en kou waardoor ook wegen en bezienswaardigheden afgesloten kunnen zijn.
Wij hebben onze rondreis in juni (2019) gemaakt en hebben alle seizoenen gezien in 3,5 week tijd. Veel zon , zelfs met temperaturen rond de 30 graden. Maar ook een dag sneeuw met -4 graden Celsius op de Icefieldsparkway in de Rocky Mountains. Qua regenval hadden wij geluk, totaal maar 1,5 dag regen in 3,5 week tijd!
Vlucht naar Canada
West Canada is zo’n 9uur vliegen vanaf Amsterdam Schiphol. Dit kan met een rechtstreekse vlucht van KLM bijvoorbeeld. Je kunt ook kiezen voor een vlucht met een overstap, de prijs is dan meestal iets goedkoper maar de reistijd wel weer wat langer. Wij kozen voor een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Vancouver met KLM en op de terugweg vlogen we ook weer rechtstreeks maar dan vanaf Calgary naar Amsterdam met KLM. Wij vinden het fijn om met de kinderen rechtstreeks te vliegen. Gezien wij de reis al een jaar van te voren (ja je leest het goed) als basis geboekt hebben, waren de ticketprijzen voor de rechtstreekse vluchten ook nog relatief laag zo’n 11 maanden voor vertrek.
–> Tips voor een vliegreis met kinderen.
Ruim van tevoren boeken
Tickets kun je bij de meeste vliegtuigmaatschappijen 11 maanden van tevoren boeken. Prijs technisch gezien scheelt dit zeker in het vinden van goedkopere ticketprijzen. Wanneer je net als wij van plan bent met een camper te gaan reizen, is een jaar van te voren boeken geen overbodige luxe. Dan maak je namelijk gebruik van de meeste camper kortingen; gratis packages als camping- en persoonlijke inventaris en goedkopere kilometer pakketten afname. Ook is er dan nog volop keuze in type campers en heeft elke maatschappij wel goede vroegboek- acties. Wij hebben dan ook als eerste de camperhuur geboekt. Je bepaalt je begin- en eindpunt waar je de camper wilt ophalen en inleveren en gaat vervolgens op zoek naar aansluitende vliegtickets en eventueel ook al je eerste overnachting(en). Je mag de camper namelijk pas ophalen 24uur nadat je met het vliegtuig bent aangekomen in Canada. Een eerste nacht (of twee) in een hotel is dan ook wel heel lekker om even aan het tijdverschil te kunnen wennen en bij te komen van de reis.
Jetlag
De Canada jetlag is bijna niet te ontlopen. In de zomermaanden is het 8uur of 9uur vroeger dan in Nederland (afhankelijk waar in West Canada je reis begint). Dit merk je wel even de eerste nachten, de kinderen waren 2 nachten veel wakker. Zowel op de heenreis als weer terug in Nederland hebben onze kinderen (wij zelf in iets mindere mate) er last van. We gaan altijd mee in het ritme van de plek van bestemming maar onze kinderen kunnen overal in slaap vallen als ze moe zijn dus de hele dag doortrekken en de slaap tegenhouden werkt bij ons niet.
Go with the flow
Onze beste tip hierin is eigenlijk om het gewoon te laten gebeuren. Accepteren dat het zo is en vertrouw er op (we weten dat inmiddels uit eerdere reis ervaringen) dat het na een paar dagen weer over is. Go with the flow, dan ‘s nachts maar even wat eten in de hotelkamer, spelen en op de Ipad. Meestal na ongeveer 2uur wakker te zijn geweest krijgen we ze weer in bed en slapen we nog een paar uurtjes tot de volgende ochtend. Daarnaast ben je zelf als ouders natuurlijk ook wel wat ontregeld waardoor je je ‘s nachts op de wakkere momenten van je kroost ook best fit voelt. Na 2 á 3 dagen is het over en zitten we allemaal weer in het nieuwe ritme. Ook dit hoort bij reizen met kinderen?
–> Tips reizen met kids, go with the flow.
Route van onze camperreis door West Canada
Onze route door West Canada heb ik vooraf thuis uitgestippeld. We wisten immers dat we in Vancouver zouden starten en in Calgary eindigen. Ook wilden we graag naar Vancouver Island. Op verschillende fora, blogs en in facebook groepen heb ik veel informatie kunnen vinden over do’s en dont’s, haalbare routes, bezienswaardigheden en activiteiten en van alles meer.
Onze route zag er als volgt uit:
- Vancouver 2 nachten
- Parksville (Vancouver Island) 1 nacht
- Pacific Rim National Park (Vancouver Island) 2 nachten
- Campbell River (Vancouver Island) 3 nachten
- Powell River (Sunshine Coast) 3 nachten
- Sechelt 1 nacht (Sunshine coast)
- Whistler 1 nacht
- Lillooet 1 nacht
- Clearwater 2 nachten (Wells Gray Provincial Park) Wellsgray national park
- Jasper National Park 2 nachten
- Icefielsparkway – Colombia Icefield 1 nacht
- Yoho National Park 2 nachten
- Banff National Park 2 nachten
- Calgary (camper inleveren in de ochtend en vanaf einde middag nachtvlucht naar Amsterdam)
Totale reisduur: 24 nachten (25 dagen)
Voor deze route heb je ook zeker wel ruim 3 weken nodig om de reis op een rustig tempo te kunnen beleven. Je verkijkt je snel op de afstanden, immers rijd je met een camper maar 60-80km per uur. Daarnaast is er zoveel moois te zien en te doen onderweg, dat je alle tijd wilt nemen om te stoppen. In deze route zijn de afstanden goed te doen met 2 kleine kinderen en een camper.
Vervoer in Canada
Rijdend vervoer voor een rondreis door West Canada is onmisbaar. Een ideale bestemming om met een huurauto of camper rond te rijden. Wanneer je met een auto reist, slaap je in leuke knusse cabins, hotels of appartementen. Als je kiest voor een camperreis, overnacht je op campsites van basic tot luxe. Wij kozen voor een camper rondreis.
Een camper rondreis
Grote pluspunten vonden wij dat je je huisje overal bij je hebt. Vooral met (kleine) kinderen is dit ideaal. Je kunt stoppen waar je wilt , draait je om en staat in de keuken om een maaltijd te bereiden of iets uit de koelkast te pakken. Wc en douche aan boord en maar één keer je koffer uitpakken voor de gehele reis. Daarnaast zit je ook wat hoger dan in een gewone auto waardoor je alles goed kunt zien onderweg. Groot voordeel voor wildlife spotten? Ze verhuren bij de meeste camper maatschappijen autostoeltjes voor verschillende leeftijden ( deze zijn verplicht tot 18kg). Voor de wat grotere kinderen kun je een zitverhoger huren of zelf meenemen (bijvoorbeeld de Bubble Bum). Het rijden in een camper is snel gewend. Hij is hoog, breed en zwaar maar het rijdt wel makkelijk. Daarnaast zijn de wegen in Canada breed en de parkeerplaatsen overal groot. Alles is ingericht op campers wat het rijden en parkeren makkelijk maakt.
–> Check hier ons overzicht van kindvriendelijke campgrounds in Canada.
Campgrounds tijdens de camperreis West Canada
West Canada barst van de campgrounds van verschillende aard. Zo heb je campgrounds in provinciale parken, nationale parken maar ook KOA campgrounds en op zich zelf staande campgrounds . In de maanden juli en augustus is het druk en wil je plekken bemachtigen in de nationale parken of mooie bekende provinciale parken dan is het raadzaam om vooraf online te reserveren. Voor de maanden buiten het hoogseizoen hoeft dit niet persé. Wij waren dit in eerste instantie ook niet van plan. We dachten lekker op de bonnefooi rond te reizen en wel te zien waar we belanden. Alle vrijheid met een camper, dat is immers een punt wat je aanspreekt bij een camperreis.
–> Check hier ons overzicht van kindvriendelijke campgrounds in Canada.
Toch uitstippelen
Maar tijdens het uitstippelen thuis van de route die we wilden gaan rijden, nam ik toch in januari een kijkje op de reserveringsites van diverse campgrounds en zag dat toen al veel volgeboekt was in onze reisperiode (juni). Ik kreeg hier toch een beetje spanning van gezien we wel graag op bepaalde campsites wilden staan in de nationale parken. Daarom besloten we toch vooraf een aantal campsites te reserveren. Dit gaat heel makkelijk online , je kunt de plekken op foto’s zelfs zien om zo een leuke plek uit te zoeken. Betalen gaat middels creditcard, soms enkel een aanbetaling en soms het volledige bedrag.
Zeker van een plek
Uiteindelijk hebben we een groot deel van de campsites toch al vooraf gereserveerd (want tja, als de ene plek vast staat weet je vaak ook wel waar je daarvoor of daarna naar toe gaat). We hebben een aantal nachtjes open gelaten die we ter plaatse zouden beslissen. Eerlijk gezegd vond ik dit tijdens de reis en achteraf gezien ook erg fijn dat we de campsites wel al hadden gereserveerd. Dit scheelde tijdens de reis veel tijd in campsites zoeken, bellen of er plek is etc. Ook gaf het rust dat we niet vroeg ergens hoefde te zijn omdat dan de ‘first come first serve’ plekken worden vrijgegeven. We waren zeker van een plek en hadden onderweg alle tijd om dingen te zien en te doen. Ook als de kinderen het einde van de dag zat werden hoefden we alleen maar naar de camping te rijden.
Met een klein risico…
Het nadeel van veel campsites van te voren vast leggen is dat je je beperkt in de vrijheid. Als je ergens langer wilt blijven of juist iets tegenvalt of als het weer slecht is bijvoorbeeld. Al kun je natuurlijk altijd dan je reservering laten verlopen wat je hooguit een paar tientjes kost. Wij hebben één keer een nacht van onze reservering afgehaald om eerder door te reizen maar kregen zelfs het geld van die nacht nog terug ter plaatse. Verder kwam de planning precies uit zoals bedacht, goede voorbereiding?
Kamperen in de natuur
De campgrounds zijn over het algemeen allemaal ruim opgezet met plekken middenin de natuur en veel privacy. Veel campgrounds hebben een firepit en allemaal beschikken ze over een picknicktafel. Campsites met full hookup (water/electra aansluiting en dump) zijn beperkt en snel volgeboekt. Maar elke campground beschikt wel over een vul- en dump station waar je je tanks kunt legen en water kunt vullen. Zorg altijd dat je met lege tanks afvalwater en volle tank water op pad gaat. Tijdens het rijden laad de accu op dus verlichting en koelkast doen het altijd. Ook kun je je apparaten tijdens het rijden opladen en zelfs als je op campsites zonder voorzieningen staat kun je opladen tot een bepaald voltage via usb aansluitingen. De meeste campgrounds beschikken over prima douchegebouwen maar warme douches en toiletten. Zo kun je je dus prima redden zonder voorzieningen op een campsite.
–> Check hier ons overzicht van kindvriendelijke campgrounds in Canada.
Kindvriendelijk Canada
Canada is een erg kindvriendelijk en schoon land. Op elke campground is wel een speeltuin te vinden en ook in elke plaats waar je komt vindt je een speeltuin of watersplash park. Erg leuk vonden onze kinderen om hier ‘s middags even een uurtje te spelen na een dag vol avontuur.
Canada kent veelal grote supermarkten (van Wallmarts tot enkel supermarkt). Hier zijn luiers en babyvoeding volop te vinden maar ook vers fruit en groente. Daarnaast is Canada natuurlijk een geheel westers land wat je ook merkt in de producten die je kunt kopen. Zo kun je voor de kinderen altijd een makkelijke pasta maaltijd op tafel zetten. Voor onze kinderen die niet zulke goede eters zijn, was dit fijn dat er veel herkenbare producten te koop waren.
Ook in restaurants staan vrijwel overal kindermenu’s op de kaart en hebben ze kinderstoelen. Ook vaak een speelhoek of kleurtjes aan tafel.
Voorbereiding Camper Roadtrip West Canada met kinderen
Een goede voorbereiding is het halve werk, wordt ook wel in de volksmond gezegd. Als je het mij vraagt is een goede voorbereiding ook zeker een must als je een camper roadtrip West Canada met kinderen gaat maken. Naast het uitstippelen van de route en campgrounds, kijk ik ook per plaats en onderweg op de route wat er te zien en te doen is. Dit zet ik in een excel overzicht waarbij ik de must do’s vetgedrukt zet en de rest niet zodat we zo makkelijk keuzes kunnen maken tussen de dingen die we echt willen doen en zien en de overige dingen afhankelijk van tijd, weer en waar we zin in hebben.
Relaxen op reis
Tijdens de reis bekijken we de avond van te voren het overzicht en bedenken we wat we de volgende dag hiervan gaan doen (ook afhankelijk van het weer). Dit scheelt ter plekke veel uitzoek werk en geeft ons alle tijd en rust om met de kinderen te kunnen spelen of een boek te lezen wanneer we op een campsite staan. We bbq’en op ons gemak en kunnen optimaal genieten van de tijd met ons gezin en al het moois bewonderen. Ik vind het zonde om tijd te verliezen ter plaatse aan het uitstippelen van de route en activiteiten. Die besteed ik liever aan de dingen te zien, te doen en te beleven? Daarnaast geeft de maanden vooraf aan voorbereiding thuis al zoveel voorpret, dat is ook al genieten!
Komende blogs
In de volgende blogs zal ik onze route van onze roadtrip West Canada met kinderen in etappes uitgebreid beschrijven. Mooie foto’s, things to do en nuttige informatie zal ik dan ook verder met jullie delen. Ik hoop andere gezinnen die van plan zijn een mooie reis door West Canada te gaan maken te kunnen inspireren in route, tips en adviezen en daarmee een steentje bij te dragen aan het uitstippelen van jullie roadtrip West Canada met kinderen!
