Vanaf de Icefieldsparkway rijden wij door naar Yoho National Park. Yoho grenst onder andere aan Banff National Park en vonden wij een mooie en makkelijke uitvalsbasis om wat mooie meren te bezoeken zoals Emerald Lake, Lake Louise en Moraine Lake maar ook andere leuke bezienswaardigheden mee te pakken. De omgeving is ook hier weer prachtig en in Yoho National Park is het iets minder druk dan in de bekendere grote broers Banff National Park en Jasper National Park. Je leest hier onze tips over Yoho National Park met kinderen.
–> Lees hier alle blogs over Canada met kinderen.
Spiral Tunnels
Wanneer we op Highway 1 rijden komen we langs Spiral Tunnels Viewpoint. Hier loopt de treinrails als een spiraal, zigzaggend langs en door de bergen. Je ziet vanaf het viewpoint de treinen de bergen in verdwijnen door een tunnel. Omdat de treinen in Canada onwijs lang zijn, komt de trein aan de ene kant de tunnel uit terwijl de laatste wagon de tunnel nog in moet gaan. Een mooi gezicht om te zien en zeker even de moeite om te stoppen. Wanneer je treinen hoort toeteren in de verte, weet je zeker dat er een trein aan komt. Wij waren hier precies op het juiste moment (einde middag) en hadden geluk een ellenlange trein te kunnen zien passeren.
Kicking Horse Campground
Wij hebben 2 nachtjes gereserveerd op Kicking Horse campground in Yoho National Park met kinderen. Ook nu is het geen overbodige luxe dat we gereserveerd hebben, want deze campground zit namelijk ook helemaal vol. Kicking Horse Campground heeft een prachtige ligging omringd door de bergen. De middag dat wij hier aan komen is het inmiddels droog maar wel bewolkt en fris. Voor morgen zijn de weersvoorspellingen beter.
Een basic campground
Het is een vrij basic campground, enkele camperplaatsen hebben electra aansluiting. Wij staan met de camper op een soort van veld zonder electra maar met prima uitzicht. Je kunt iets verderop bij de campground naast Kicking Horse je sani-dumps legen en water vullen. Er is wel een douchegebouw aanwezig maar op het moment dat wij er zijn is deze buiten gebruik. De ligging is prachtig met mooi uitzicht op de bergen. Ook vonden wij de locatie top qua afstanden van de bezienswaardigheden en bekende meren. Alles binnen 30-40 minuten rijden. Een goede uitvalsbasis dus en een mooi alternatief voor de wat drukkere campgrounds.
–> Check hier ons overzicht van kindvriendelijke campgrounds in Canada.
Natural Bridge
Wanneer we op weg zijn naar Emerald Lake, komen we langs Natural Bridge (op de Emerald Lake Road). Natural bridge is een bijzondere steenformatie in de Kicking Horse River. Er is een brug over het water gevormd doordat het stromende water een gat in de rotsen heeft geslepen. Een mooi natuurverschijnsel en meteen een leuke stopplek met de kinderen. We lopen over de brug en strekken onze benen. Je kan naar het water en de rotsen blijven kijken, mooi!
Emerald Lake
Vervolgens rijden we verder naar Emerald Lake. Vanaf Natural Bridge is dit zo’n 10 minuten rijden. We parkeren de camper redelijk vooraan gezien er net een plekje is vrijgekomen. Emerald Lake is een prachtig meer in Yoho National Park. De naam zegt het al; het water van het meer heeft een mooie groen-blauwe kleur zoals een Smaragd. Vooral als de zon hier goed op schijnt, is de kleur en de weerspiegeling van de bergen eromheen adembenemend. Helaas zitten er vandaag bij ons geregeld wolken in de weg maar als de zon er tussendoor komt, worden we hier zeker mee beloond!
Wandelen
Om Emerald Lake kan je een mooie wandeling maken van zo’n 5km. Vooral ‘s morgens vroeg of aan het einde van de dag is hier kans om wildlife te spotten gezien de dieren dan richting het meer komen om te drinken. In de ochtend voordat wij er waren , is er een grote Moose gespot. Wanneer de drukte begint overdag, is deze allang weer naar de bergen of in het bos vertrokken. Wij lopen een stuk om het meer heen , overal heb je paadjes naar het meer toe vanaf het wandelpad, sommige met bankjes. We vermaken ons hier prima.
Kanoën
Bij Emerald Lake kun je ook kano’s huren. Vergeleken met de andere bekende meren in Banff National Park (Lake Louise en Moraine Lake) is het huren van een kano hier iets goedkoper. Met de nadruk op iets want het is nog steeds flink aan de prijs! Voor een uurtje kanoën betaal je zo’n €45 bij Emerald Lake per kano. Hier zitten zwemvesten bij inbegrepen. Ook voor kinderen hebben ze kinderzwemvesten beschikbaar. Je mag met 2 volwassenen en 2 kinderen in een kano. Wij huurden een uurtje een kano en het is zeker een prachtige ervaring. We peddelen een rondje over het meer en ondertussen genieten we van de prachtige natuur om ons heen. De kinderen zitten in het midden, zingen liedjes en voelen met hun handen in het groenblauwe water.
Visiter Center in Field
Wanneer we terug rijden stoppen we bij het Visiter Center van het dorp Field in Yoho National Park. We parkeren de camper. Er is hier een grote speeltuin voor de kinderen waar ze even lekker kunnen spelen en klimmen. Ondertussen bezoek ik het Visiter Center waar wederom genoeg informatie is te vinden over Yoho National Park met kinderen, de wandelingen en wat er allemaal te doen is.
Heeele lange treinen
Aan de andere kant van de rivier, vertrekken einde van de middag enorm lange treinen. Gezien onze jongens gek zijn van treinen rennen we over de brug naar de andere kant om daar de treinen te kunnen bekijken. De treinen zijn in Canada lang, heeeel lang! Er komt geen einde aan. De kinderen kijken in trance naar de vele wagons. Als de eerste trein voorbij is volgt direct een tweede trein. De machinist toetert en zwaait als hij voorbij komt. Een leuke activiteit om bij Yoho National Park met kinderen mee te pakken als je er toch bent.
Moraine Lake
Inmiddels is het einde van de dag en mooi zonnig helder weer. We gaan en poging wagen om bij Moraine Lake te komen. Thuis heb ik me goed verdiept en overal gelezen dat de weg naar Moraine Lake het grootste gedeelte van de dag is afgesloten. Er is beperkt parkeergelegenheid dus of vroeg in de ochtend naar Moraine Lake gaan of juist echt einde van de dag/begin van de avond. Dan nog moet je geluk hebben. Het is tegen 18.00uur als we aankomen bij de toegangsweg naar Moraine Lake en we mogen zo doorrijden. Yes! Het is zo’n 14km omhoog rijden voordat je bij de parking lot aankomt. Een prachtige route trouwens! Campers en auto’s rijden af en aan heen en terug. Benieuwd hoe druk het zal zijn!
Rock Pile trail
We vinden een plekje voor de camper. De kinderen zijn een beetje moe dus besluiten we ze in de draagzak op de rug mee te nemen. We doen nog een kleine hike van zo’n 20 minuten naar boven om bij het geweldige uitzichtpunt over Moraine Lake te komen, genaamd Rock Pile. Volg hiervoor de bordjes van de Rock Pile Trail (zo’n 300m omhoog). De klim is goed te doen voor kinderen zelf maar ook met draagzak op je rug. Je kunt ook vanaf de parkeerplaats naar het meer wandelen en beneden blijven als je geen wandeling omhoog wilt/kunt maken.
Wow, zo blauw!
Eenmaal boven aangekomen worden we beloond met een spectaculair uitzicht. Wow, zo blauw! Het is prachtig! Er zijn nog genoeg mensen maar er is ook voldoende ruimte voor iedereen om van dit mooie meer te genieten. De zon schijnt er nog precies op waardoor het water een fel blauwe kleur heeft. Daarnaast de besneeuwde bergen eromheen, die maken het plaatje helemaal compleet.
Er zijn meerdere wandelingen rondom het meer te maken. Ook hier kun je kano’s huren. De toegangsweg naar Moraine Lake is meestal toegankelijk vanaf eind mei tot en met halverwege oktober. Maar het kan ook later in het seizoen open gaan of eerder sluiten vanwege sneeuw, hou hier rekening mee in het plannen van je bezoek.
Lake Louise
Na dit indrukwekkende bezoek aan Moraine Lake rijden we meteen door naar Lake Louise. Het is inmiddels 19.30uur in de avond. Ook hier kunnen we zo door rijden naar de dichtstbijzijnde parkeerplaats. De kinderen hebben geen zin meer en blijven met papa in de camper spelletjes spelen. Ik ga alleen op pad met camera en gopro. Het is enkele minuten lopen vanaf de parkeerplaats naar Lake Louise.
Wat een plaatje!
De zon verdwijnt net achter een grote wolk en vervolgens achter de bergen maar Lake Louise is nog steeds prachtig blauw van kleur met weerspiegeling. Geweldig, ik kan hier uren naar blijven kijken. Het is niet heel druk en ik kan op mijn gemak rondlopen en foto’s maken. Ook bij Lake Louise is het huren van kano’s mogelijk en een populaire activiteit.
Fairmont Chateau Hotel
Wanneer je vanaf de parkeerplaats naar Lake Louise loopt, sta je oog in oog met het Fairmont Chateau Hotel. Een luxe vijf-sterrenhotel direct aan Lake Louise. Wil je hier overnachten, dan mag je diep in de buidel tasten want de prijzen zijn hier uiteraard hoog. Maar wat leuk en gratis is, is om dit hotel van buitenaf te bewonderen als je langs Lake Louise wandelt. Het lijkt op een Kasteel, zoals de naam al zegt.
Mooie trails
Ook om Lake Louise kun je mooie wandelingen maken. Een bekende trail is de Lake Agnes Trail. Een wandeling van zo’n 3,5km one way met uitkomst in de bergen bij het Lake Agnes Teahouse. Hier kun je terecht voor een lekkere kop koffie inclusief spectaculair uitzicht. Ik heb deze trail niet gelopen en wij vonden het met de kinderen te ver voor heen en terug. Maar mochten je kinderen wellicht iets ouder zijn en een flink stuk kunnen wandelen, is dit een mooie tocht.
–> Tip; wandel deze dan in de ochtend zodat je niet in het donker terug hoeft te wandelen.
Drukte & beste bezoektijden
Zoals je overal op internet kunt lezen is het zeker de moeite waard om een beetje na te denken over wanneer je deze meren het beste kunt bezoeken in verband met de enorme drukte van hordes toeristen. Voor alle drie de meren geldt dat hoe vroeger in de ochtend of juist aan het begin van de avond je de bezoeken plant, je de meren het minste met andere bezoekers hoeft te delen. Dit betekent vroeg op staan of juist wat later op de dag op pad gaan. Ook heb je dan de meeste kans op een parkeerplek. Mochten de parkeerplaatsen vol zijn en de toegangswegen toch zijn afgesloten vanwege de drukte, dan is het mogelijk om vanuit het dorp Lake Louise met een shuttle bus naar de meren (Lake Louise en Moraine Lake) te gaan. Informatie hiervoor kun je opvragen bij het visiter center in Lake Louise.
Afstanden
De afstanden vanuit Yoho National Park naar de meren en bezienswaardigheden zijn allemaal goed te doen. De meren en bezienswaardigheden liggen op maximaal 45minuten rijden en zijn dan ook goed als dagtrips vanuit Yoho te bezoeken. Een goede maar zeker rustigere uitvalsbasis dan grote broer Banff National Park om deze meren te bewonderen vonden wij!
Wat is er nog meer te doen in Yoho National Park met kinderen?
- Bezoek Takkakaw Falls; een waterval van 258meter. Een van de meest indrukwekkende watervallen in de Rockies. Deze waterval is ongeveer een kwartiertje lopen vanaf de parkeerplaats. Helaas hadden wij geen tijd meer om deze waterval te bezoeken.
- Bezoek Wapta Falls in een wandeling van zo’n 5km. Eén van de grootste en breedste watervallen van West Canada. Deze waterval is 30meter hoog.
- Burgess Shale; één van ’s werelds rijkste vindplaatsen van zeldzame fossielen.
- Bezoek het dorpje Field; maak een leuke wandeling en ga er lekker een hapje eten.
- Als Banff National Park verder niet op je planning staat om te overnachten, kun je de bezienswaardigheden in Banff National Park ook prima bezoeken vanuit Yoho National Park met kinderen. Over Banff National Park met kinderen en de highlights lees hier meer: Banff National Park met kinderen
Aanrader!
Yoho National Park; een park wat veelal links wordt laten liggen door reizigers maar dat is zeker onterecht als je het ons vraagt! Wij vinden het juist een mooie uitvalsbasis voor het bezoeken van de vele bezienswaardigheden en het is een prachtige rustige omgeving. Ideaal om te overnachten met kinderen, buiten de enorme drukte en alles op een prima afstand.
Next?
Onze volgende en tevens laatste bestemming in deze roadtrip met camper door West-Canada is Banff National Park. Daar zullen we de laatste 2 nachten verblijven waarna we vervolgens vanaf Calgary terug naar Nederland zullen vliegen. Meer over onze avonturen in Banff National Park lees je in de deze blog: Banff National Park met kinderen!
